需要大批具有强大国际竞争优势的本国跨国公司的支撑
人民币国际化的未来发展还面临诸多挑战。从中国经济自身因素来看，问题与挑战主要在于，中国对外贸易大而不强，贸易结构存在较多问题，中国在国际分工体系中的地位仍有待提高。
中国企业的产品定价权普遍较弱。对外贸易计价、结算的币种选择问题，从本质上来讲，就是交易双方定价能力的较量。最终的币种选择，必然有利于定价能力更强者，而定价能力较弱一方，将承担更多的汇兑成本或汇率风险。2008年，中国人民银行对18个对外贸易大省、共1121家外贸企业进行的调查结果显示：中国出口企业中，近60%的企业没有定价权或定价权较弱。而在剩下具有较强定价能力的企业中，又有相当一部分是外资企业。
从贸易类型来看，加工贸易品几乎占据对外贸易的半壁江山。加工贸易主要分为进料加工和来料加工两种。关于后者的情况，例如中国的A公司从日本B公司进口了一批原材料，价值95万元；经加工后以105万元再售回给B公司。这期间贸易发生额为200万元；但实际上，交易双方为了节省成本只是支付差额，即实际跨境结算金额只有10万元。这意味着，即使全部跨境交易均使用人民币结算，其占比也仅有5%。
进料加工与来料加工有所不同。但不论是来料加工还是进料加工，其附加值在整个生产过程中的占比都很低，例如苹果手机在中国加工环节增值不到4%。由于在分工体系中的低附加值地位，加工企业往往是被动采用外币来结算；因此，如果考虑加工贸易的特点，则在对外贸易中使用人民币的空间与潜力也会大打折扣。
再者，中国的进口商品贸易结构中，国际大宗商品占比较高。近年来这一比重接近40%。由于国际大宗商品均以美元计价、结算，因此进口环节的人民币使用将受到挤压。
最后，外资企业在中国外贸中占比很大。2011年的进出口贸易中，外资企业贡献均占50%左右。外资企业的经营决策普遍受制于国外母公司，因此缺乏独立性；而国外母公司对货币的汇兑风险较为敏感，故而外企通常难以接受使用人民币来计价结算。
上述因素将对人民币国际化的长期潜力产生不可忽视的制约作用。从实体经济的微观角度来看，上述负面因素最终都与企业的生产方式及其国际竞争力密切相关。目前各个重要的国际货币及其实体经济背后，都有一大批具有国际竞争优势的跨国公司。
